光纖作為一種傳輸的載體，其本身具有高帶寬、低重量、長距離的優點但是光纖的主要材料是二氧化硅，和常見的玻璃是同一種材料，和真空相比，不同的波長、經過不同的傳輸路徑，到達接收端時肯定會有時間差，這個時間差帶來的影響就是色散。多模光纖與單模光纖相比，具有較粗的纖芯直徑，意味著光信號的傳輸途徑較多，帶來的結果便是嚴重的模式色散，多模光纖的光發射器光波長較寬，色散比較嚴重，因此傳輸距離較近。單模光纖的纖芯直徑較小，光信號的傳輸途徑很少，模式色散較小，激光發射器的光純度較高，因此傳輸距離較遠?？紤]到多模光纜的傳輸距離和光發射器、插接件等光纖附件的低成本因素，在智能建筑的室內和短距離的室外應用中，多模光纜占據很大的比例。
    光線的帶寬是一段光纖所能通過的最大調制頻率脈沖的調制頻率和光纖長度的乘積，是一個表征多模光纖光學特性的綜合指標，比如普通光纜的光發射器一般都是LED（發光二極管），要求光纜在850nm的至少要達到200MHz的帶寬，OM3光纜的光發射器為VCSEL（垂直腔面發射激光器），要求光纜在850nm時要達到2000MHz。受到諸多因素的影響，如光源，耦合方式，波導結構，以及接收器性能等撇開其他的影響因素，對光纖本身而言，決定其帶寬的本身因素是多模光纖的色散特性?？紤]到單模光纖內光傳輸途徑很少，模間色散較小，甚至可以忽略不計，與之相配的LD光發射器的激光色散較小，因此光纖的帶寬目前僅限為多模光纖，單模光纖的傳輸帶寬可以理解為是無限的，但是其本身對于插接件要求高，因此單模光纜一般作為長距離的通信的選擇。